Apocalypse, la seconde guerre mondiale

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• Rétrecir

Entré au gouvernement le 18 mai 1940, Philippe Pétain s’oppose au président du conseil Paul Reynaud qui veut poursuivre la lutte, et lui succède le 16 juin pour demander aussitôt l’armistice. Devenu chef de l’Etat français avec les pleins pouvoirs votés à Vichy par l’Assemblée nationale, il entreprend d’établir un régime paternaliste, autoritaire et corporatif dans la zone non occupée. Mais il est bridé par les exigences allemandes, les intrigues de Laval et des collaborationistes, les pressions britanniques et le ralliement des colonies françaises à la France libre. Avec une mémoire défaillante et une peur instinctive de la confrontation, le Maréchal octogénaire poursuit une politique sinueuse consistant à donner des gages aux collaborateurs comme aux résistants, aux Allemands comme aux Alliés. Mais le débarquement allié en Afrique du nord, le sabordage de la flotte française et l’occupation de la zone libre lui font perdre progressivement tous ses atouts. Emmené en Allemagne le 20 août 1944, il se présente à la frontière suisse le 24 avril 1945 et rentre en France le lendemain. Condamné à mort par la Haute Cour, il est grâcié par le général de Gaulle et emprisonné à l’île d’Yeu.

Une source magazine Historia.